在广西柳州市工业博物馆，一辆挂有“木炭车”字样的汽车模型格外引人注目。巨大的车头，宽敞的车厢，金黄而又灰暗的灯光，让人仿佛置身于久远的年代。

　　“这是一辆以木炭为燃料的汽车，是广西制造的第一辆汽车，于1933年12月试制成功。”长期从事柳州工业史研究的黄劲介绍。后来，由于战事需要，生产木炭汽车的柳州机械厂开始负责维修、制造教练机。

　　柳州人的汽车产业梦戛然而止。直到1969年，柳州汽车产业梦再次起步。

　　88岁的陈聚卫曾担任柳州农业机械厂厂长，他记得，1969年初，一纸通知彻底改变了该厂的命运，广西官方向柳州市下达生产汽车的任务。

　　陈聚卫称，当时，汽车制造技术和相关材料在广西是空白。为了克服没有大型冲压设备的困难，工人们照着纸糊出的汽车驾驶室模型，将钢板捶打成汽车驾驶舱。1969年4月2日，在柳州农业机械厂和柳州机械厂联合的共同努力下，广西第一辆载货车试制成功。

　　改革开放后，柳州汽车产业进入井喷式发展。1982年，柳州拖拉机厂制造出广西第一辆微型车，即五菱面包车。自此以后，该车的销量以每年近20%的速度增长。

　　1998年，五菱汽车的产销量达10万辆，稳居中国国内微车行业首位。彼时的五菱微型车不但在中国国内站稳了脚跟，还将部分产品出口远销。这家偏安柳州一隅，成绩如此显赫的车企引起了通用汽车的注意。

　　2002年，由上汽集团、通用汽车、五菱汽车组建的上汽通用五菱汽车股份有限公司成立，现发展成为中国首家汽车年销量超过“200万+”级体量的企业。发源于柳州农业机械厂的柳汽通过与东风汽车合作，发展成为了中国南方重要的商用车和乘用车基地。

　　2010年，上汽通用五菱推出一款命名“五菱宏光”紧凑型商务车。自该车上市至今，连续八年霸占着MPV领域销量排行榜冠军。

　　“五菱宏光最高月销量超过8万辆，网民称其为‘神车’，网上也流传许多关于这车的段子。”上汽通用五菱宝骏基地党委副书记刘洋称，五菱宏光曾登上福布斯封面，被其称为“地球上最重要的一款车”。

　　随着产业结构的不断调整，柳州成为中国唯一拥有一汽、东风、上汽和重汽等四大汽车集团整车生产企业的城市。2017年，柳州市汽车产量达到253.5万辆，占中国比重的8.7%，稳居中国各城市汽车产量第三位。相当于市区每人每年生产1.25辆汽车，柳州因此被称为“人均生产汽车最多的城市”。

　　近年来，柳州车企加进新能源汽车产业布局。2017年，上汽通用五菱和东风柳汽两家车企自主研发的新能源汽车相继上市。

　　如今，在柳州的大街小巷，总能看到一款外形酷似熊猫，色彩各异的双座新能源汽车，该车是由上汽通用五菱打造的新能源电动汽车。值得一提的是，该企业的新能源汽车自2017年上市以来，累计销量已达到近3万辆。

　　依托区位优越，柳州的汽车热销东盟市场。东风柳汽1992年开始进入越南等东盟国家市场。2017年7月，上汽通用五菱投资7亿美元在印尼建厂，主要生产五菱旗下成熟的MPV及其它产品，覆盖印尼及主要东盟国家市场。